大如長頸鹿的「有翼蜥蜴」史前風神翼龍有多重？－手機世界

如長頸鹿般大小的史前翼龍。（圖／擷取自biology-blog.com）

史前翼龍（pterosaurs）生存於三疊紀晚期到白堊紀末期，其中的風神翼龍與哈特茲哥翼龍是地球上曾出現的最大型飛行生物。現在世界上的最大鳥類「灰頸鷺鴇」（Kori bustard）比起史前翼龍只能算是羽量級。雖然史前翼龍已經絕種，但「凡走過必留下痕跡」，研究人員運用翼龍留下的腳印來判測牠們的重量，而這也是第一次有科學家利用腳印來判測絕種動物的重量。
史前翼龍為爬蟲類，被稱為「有翼蜥蜴」；最新的研究發現，這個像長頸鹿般大小的史前翼龍重約150公斤，重20公斤的灰頸鷺鴇可說是小巫見大巫。
先前的研究運用翼龍的骨頭以及模型來判測牠們的重量，但因考古學家無法收集到翼龍完整的骨頭而有所誤差。而這份由日本古生物學家久保（Tai Kubo）所提出的研究報告，是他研究各動物的腳印所得到的結論。

圖／擷取自biology-blog.com
久保運用兩年的時間，每個禮拜都到動物園造訪各種動物，如鱷魚、蜥蜴、烏龜以及青蛙，為的就是要收集牠們的足跡；但有些爬蟲類動物鮮少移動（如：鱷魚），所以久保可能需要花上一整天的時間才能收集到一個腳印。
根據腳印的深度以及各動物的重量，久保得到一個數學公式來判斷翼龍的重量，他發現大部分的翼龍都比當代最大鳥類重上10倍，不過最重的種類還有待研究。
恐龍專家漢德森（Donald Henderson）則表示，他認為這項實驗也應考慮到其它鳥類，屆時實驗結果應會有所不同；他認為，最大的翼龍－－風神翼龍（Quetzalcoatlus）至少就有好幾百公斤重。

風神翼龍的想像圖。圖／擷取自維基百科